Руины Старого Шуртугалдела

...Удар, удар, ещё!
Лезвие "С'Адору" всё же пробило тонкую горную породу. Аксель прислонился к этой маленькой дырочке, и увидев, что внутри, просто оробел...
Юстинианн много раз рассказывал ему о Старом Городе. Он говорил, что это один из самых красивейших городов Вельфорна. Но, Аксель и представить не мог, насколько же он красив!
Несмотря на землетрясение, некоторые здания хорошо сохранились. Стена города была сплошь и рядом покрыта трещинами, в большинстве случаев целых блоков не было. Центральная башня была слегка наклонена, её верхушка была поломанна, однако, и она сохранилась!
Аксель слышал, что, мол, самые сильнейшие маги, которые во время землетрясения находились в городе, успели создать внизу "подушку", на которую город и благополучно опустился. Однако, никто из жителей не выжил...
Пару часов долбания мечом в горную породу - и Аксель уже мог пролезть в образовавшееся отверстие. Однако, не найдя под ногами опоры, он полетел вниз - в глубокие бесконечные ущелья. Спасибо Ониксу - тот вовремя успел подхватить, а иначе, из Акселя получилась бы королевская лепёшка.
Аксель, Оникс, Буря, и Сван остановились у Центральных ворот, дабы полюбоваться красотой. На покрытой сталактитами стене играли отблески синих минералов,так обильно успевших тут прижиться. А сама стена просто поражала своей высотой!
А уж когда они вошли внутрь... у Акселя перехватило дыхание. Почти весь город был цел. Под многочисленными мостиками, в странных озерцах, всеми цветами радуги переливалась какая-то жидкость, похожая на магическую воду с частицами различных минералов и горных пород.
Факелы и магические кристаллы, которые могли благодаря магической энергии гореть почти бесконечно, добавляли этому месту свою таинственную атмосферу.
Тут же улыбка пропала с лица Акселя. В многочисленных местах лежали уже сгнившие трупы людей, которые когда-то сюда упали. Аксель даже заметил труп маленького ребёнка...
- Делуа! - прошептал он, и земля под трупами разомкнулась, образовав гробы. Тогда тела упали в каждый в свои гробы, Аксель, вновь повторил заклинание, и каменный свод над лицами усопших сомкнулся. И всё - в городе стало пусто. О трагедии лишь говорили лужицы засохшей крови...
Аксель, уже не с таким энтузиазмом прогуливался по пустынному городу. Он направлялся к Центральной башне, на ходу повторяю про себя загадку, найденную в книге. Центральная башня являлась частью замка его отца.
Аксель, с трудом открыл тяжёлые дубовые двери. Ржавые петли тут же со скрипом ответили.
Замок был не менее красив, чем сам город. Даже полу-разрушенная арка не могла запятнать красоту этого замка.
Аксель, опасливо поднимаясь по деревянной лестнице, многие из ступеней которой уже успели сгнить, добрался до второго этажа. Он подошёл к витражному окну и осмотрел город.
"Должно быть, с башни вид будет ещё красивее," -подумал юный король и стал искать лестницу, ведущую к башне.
Вскоре он нашёл и её. Слава Творцу, эта лестница была каменная, так что Аксель мог без опаски подниматься по ней... пятнадцать минут... полчаса... час...
Когда он наконец поднялся на башню, то тут же упал на каменный пол, больно ударившись подбородком.
Пролежав так минут пять-десять, он наконец вновь ощутил свои ноги, и смог встать.
Подойдя к краю башни, он изумился: отсюда весь город лежал, как на ладони!
"Красота..." - подумал он и представил, насколько красив был этот город до землетрясения.
За своими мечтами он и не заметил, как из дыры, откуда он сюда пришёл, выскочили несколько теней, которые плавно опустились на землю...

...Гнилой пол опасливо прогнулся.
- Ой... - Аксель с грохотом свалился вниз.
Мда... кувырком скатываться со ступеней - не лучшее занятие для спины.
Особенно повезло  голове, когда она соприкоснулась с дверью. К счастью, древесина двери хорошо прогнила, и Аксель, набирая скорость, продолжил катиться по ступеням...
- Вайзе хайль, - синяки на теле зажили почти мгновенно. Аксель находился в нижнем, подземном ярусе замка.  По сути, это больше было похоже на грот в пещере.Кое-где сверкали кристаллы и минералы.
Единственный освещением было пару факелов... и яйцо. Да, да, да! Драконье яйцо!
Аксель подбежал к нему, осторожно приподняв. Тяжёлое, однако.
- Ну-с, здравствуйте, Ваше величество... - послышался за спиной голос.
Аксель обернулся - Ловкачи...

-Ну-с, здравствуйте, ваше величество. - за спиной короля Акселя послышался голос.
Юный Король обернулся. -Это были ловкачи.
Он смог насчитать около двадцати черных капюшонов.
-Здра-а-вствуйте. - медленно отвечал Король. Он хотел отвлечь воинов, незаметно достать свой меч и вонзить его в главаря банды.
-Что привело вас сюда, друзья мои? - спокойным безразличным тоном продолжил Король, аккуратно положив руку на рукоять меча.
-А вы сами не догадываетесь, ваше величество? - с издевкой ответил главарь, и указал на драконье яйцо. Оно было черным, как самая темная ночь на Вельфорне. Издалека можно было бы принять его за камень. На что Король и рассчитывал. Но глаза ловкачей были слишком зорки.
-Это? - переспросил король, - нет, боюсь это теперь принадлежит мне!
- с этими словами он выхватил меч и сделал резкий выпад в сторону главаря ловкачей, но тот молниеносно увернулся и обнажил свой клинок, приказав остальным так же достать свое оружие.
В пещере было темно. Именно тьма сыграла плохую шутку с Акселем. Ловкачи были одеты во все черное. Из-за этого разглядеть их всех было очень трудно. Аксель отражал удар за ударом, выпад за выпадом, но и сам атаковать не забывал.
Пятеро из двадцати упали замертво.
Наконец, король решил, что пришло время использовать магию.
Он прошептал что-то на древнем языке, и взмахнул мечем. Мощный воздушный поток снес еще троих и ударил об стену. Пещера содрогнулась...
Аксель делал выпад за выпадом, и ловкачей ударяло воздушными волнами об стену.
Наконец, осталось всего шестеро. ловкачей.
Они окружили его. Аксель внимательно переводил взгляд с одного на другого, но тут...
Что-то просвистело в воздухе и вонзилось королю в плече. Это был ядовитый дротик, избавляющий от магических способностей на время. Король пошатнулся, но не выронил меч. Его трясло, ноги подкашивало, но он стоял на месте, держа меч.
-Ты не мог сделать это чуть раньше? - заорал предводитель шайки на пустившего дротик ловкача.
-Он был всего один, и на крайний случай. - Главарь только покачал головой.
Он подошел к королю и, не сильно ударив своим мечем по лезвию короля выбил его. Аксель попытался ударить ловкача кулаком в живот. Тот уклонился и с силой ударил короля кулаком в челюсть в ответ. На этот раз Аксель упал на землю.
-Заберите яйцо приказал предводитель банды нескольким ловкачам, а затем обратился к лежащему на земле Королю -
-Что-ж, милостивый государь, боюсь вы проиграли эту войну. - произнес он.
- Передай демонам, которые наняли тебя -
Война только началась.
Ловкач занес свой изящный клинок с черной рукоятью.
Где-то на поверхности закричали вороны, а в лесу завыл волк...
Но король Аксель этого уже не услышал.